Pare o marketing antiético da Altria de cigarros eletrônicos Juul para crianças.

Até 1954, quando os cientistas Cuyler Hammond e Daniel Horn descobriram uma relação de causa e efeito entre câncer de pulmão e tabagismo, o público em geral desconhecia os efeitos negativos do tabagismo (Mendes). Como tal, fumar foi uma norma social durante a maior parte do século 20, com “cerca de metade da população das nações industrializadas [fumando]” (Rodrigues) no final dos anos 1950. Aproveitando sua ampla popularidade, a Big Tobacco não comercializou seus produtos apenas para adultos, mas também para crianças. Campanhas publicitárias como os anúncios Smooth Joe, anunciando a marca de cigarros Camel, foram direcionadas a “crianças e jovens adolescentes” (Burns, etl). Essa publicidade foi considerada tão prejudicial que até o Departamento de Justiça dos Estados Unidos processou “várias grandes empresas de tabaco” por “[ter como alvo] os jovens” (Eubanks).

Felizmente, na sociedade atual, o problema do tabagismo foi amplamente aliviado com o declínio das taxas de tabagismo desde 1959 (Burns, etl). Enquanto esse vício prejudicial está encontrando seu fim lento, em sua morte, ocorreu a vaporização. Vaping se refere à inalação de “vapor criado por um cigarro eletrônico”. Embora os cigarros eletrônicos (e-cigs) tenham se mostrado uma alternativa mais saudável ao fumo, na realidade, a vaporização é extremamente prejudicial, por ter sido associada a “danos pulmonares graves e até morte” (Gordan).

Para piorar a situação, as empresas de cigarros, como a Altria Group Inc., a empresa-mãe da Malbrough Cigarette, conseguiram se adaptar ao mercado atual, tornando-se elas próprias as principais partes interessadas na indústria de vaporização. Com a aquisição de 35% da Juul Labs Inc., a maior empresa de vaporização do mundo, a Altria se tornou a maior acionista da Juul. Com esta aquisição, a Altria conseguiu controlar Juul de segundo plano com o próprio Chief Growth Officer, KC Crosthwaite, sendo colocado como CEO da Juul. O domínio da Altria sobre as operações da Juul levou à continuação das práticas antiéticas da Big Tobacco, com a Altria trazendo de volta velhas estratégias, como marketing para crianças, para a Juul. Por exemplo, Juul comprou espaço publicitário em vários sites voltados para crianças, como “Nickelodeon, o Cartoon Network, a revista Seventeen e sites educacionais para alunos do ensino fundamental e médio” (Kaplan). Além disso, a Juul também criou sabores de cigarro eletrônico com sabor de frutas e doces, visto que esses sabores eram considerados menos perigosos pelos jovens (British Medical Association).

Não apenas comprando espaço publicitário em plataformas onde as crianças costumam freqüentar, mas também criando sabores vapores que atraem e parecem mais seguros para adolescentes usarem, fica claro que Juul e sua empresa-mãe, Altria, estão comercializando seu produto para a população jovem . Como resultado dessa estratégia, cerca de 20% dos alunos do ensino médio supostamente fugiram para os Estados Unidos, de acordo com a Partnership to End Addiction. Em 2018, o Instituto Nacional de Saúde também relatou que 37,3 por cento dos alunos do 12º ano relataram ter usado um produto de vaporização nos últimos 12 meses, em comparação com apenas 27,8 por cento em 2017.

Embora possa ser muito difícil responsabilizar Juul e Atria legalmente por seus produtos e estratégias de marketing prejudiciais, é possível divulgar suas práticas de negócios antiéticas. Os jovens alunos não devem apenas ser informados sobre até que ponto a vaporização pode prejudicá-los, mas também sobre como Juul e Altria mentiram, pois os sabores de cigarro eletrônico, como frutas ou doces, são perigosos, apesar da atração segura desses sabores. Ao espalhar a consciência de suas práticas de negócios antiéticas, pode ser possível viver em um futuro onde as crianças não serão mais aproveitadas por empresas de vaporização.

A estratégia mais eficaz para fazer a Juul mudar suas práticas antiéticas de marketing é efetuar mudanças internamente. Recentemente, a Engine No. 1, uma empresa de investimento que cria valor a longo prazo e impulsiona um impacto positivo por meio de propriedade ativa, foi capaz de impactar uma mudança real na empresa de energia ExxonMobil, uma empresa notória por seu desrespeito ao meio ambiente, ao ganhar três assentos em Conselho da ExxonMobil. Eles conseguiram fazer isso, ironicamente, tornando-se eles próprios acionistas da ExxonMobil e ganhando o apoio de grandes investidores institucionais e fundos de pensão com grandes investimentos na empresa, incluindo CalPERS, CalSTRS e New York State Common Retirement Fund. Aproveitando a tendência ESG atual, o Motor nº 1 foi capaz de colocar a gigante do petróleo de joelhos ao efetuar mudanças por dentro. Da mesma forma, como o Motor 1, podemos seguir um curso de ação semelhante em relação ao Altria.

Recentemente, o Youth Impact (www.youthimpactse.com) iniciou sua própria campanha contra Juul e Altria por meio do Youth Impact Fund. O Fundo de Impacto para Jovens é o primeiro fundo de impacto social administrado por jovens do mundo que usa fatores ambientais, sociais e de governança para decidir como seus administradores investirão US $ 40.000. O Fundo de Impacto para Jovens também tenta pressionar empresas globais que vão contra a tendência ESG de hoje e as expectativas das pessoas em termos de responsabilidade social corporativa, iniciando várias campanhas contra a empresa. Como o Motor nº 1, uma estratégia que o Fundo de Impacto para a Juventude usa é comprar simbolicamente uma ação da empresa contra a qual está fazendo campanha e, como acionista, legitimamente exigir que a liderança da empresa atue no melhor interesse de seus acionistas - especificamente, para minimizar os riscos ESG de longo prazo, que se tornaram mais importantes do que nunca.

O Fundo de Impacto para a Juventude simbolicamente comprou uma ação da Altria Group Inc. (NYSE: MO) para iniciar uma campanha contra a propaganda da empresa de cigarros eletrônicos para crianças por meio da Juul, sobre a qual a Altria efetivamente tem controle como acionista majoritário. Através desta petição, o Fundo de Impacto para a Juventude tem como objetivo divulgar o envolvimento dos bastidores da Altria na pandemia de vaporização em todo o mundo e mobilizar apoio para a campanha recém-lançada. Por favor, assine esta petição para expressar seu apoio à nossa campanha e exigir que a Altria interrompa toda a comercialização de cigarros eletrônicos Juul para crianças. O Fundo de Impacto da Juventude também enviará uma cópia de nossa petição e das assinaturas que recebemos para a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, que tem autoridade para rejeitar o pedido de Juul para continuar a comercializar e vender mentol altamente viciante com sabor de mentol e alto teor de nicotina cigarros eletrônicos.